Récit d'un an d'aventures australo-pittoresques !

Pâques, plage et photo shoot

2011-04-29T06:24:00.000-07:00

Est-ce parce que la fin approche (le 21 juillet pour être exacte) que les semaines passent si vite ? Le mois d'avril touche déjà à sa fin et apporte avec lui les trois prochains moins pluvieux de Sydney (youpi).

Alors tant qu'il est encore temps, partons chercher un peu de soleil dans le nord du New South Wales, dans l'ambiance hippie de Byron Bay. Au programme : précisément, RIEN = tout ce dont j'avais besoin. Aller à la plage histoire de se dégourdir les tongs, lézarder au soleil histoire de faire sécher la crème solaire, aller "en ville" histoire de tâter l'ambiance roots de Byron Bay, ville réputée pour sa concentration en cheveux gras et herbe qui se fume. A chaque coin de rue, des chemisiers à fleurs jouent des airs de guitare; ou il y a aussi ce type qui, tous les jours, fait danser un bonhomme en bouteille en plastique. Comme on dit ici: Weirdo. Le soir, ambiance Club med et danse des tongs, live music et bar de backpackers surbondés. Hum, ça sent bon les vacances.

Aussi : il y a quelques semaines, ma colocataire m'a demandé de faire quelques portraits d'elle. En quelques coups de pinceaux et de fer à boucler, le résultat homemade est stunning ! Je vous laisse juger par vous même !

Grands stéréotypes (et petites vérités)

2011-04-04T01:23:00.001-07:00

Ou comment les Français voient le monde
Et le monde voit les Français.

Au fond du fond, on est tous remplis de stéréotypes et de préjugés, en particulier en ce qui concerne les autres, ceux qui nous sont différents et qui en plus n'ont pas le luxe de vivre en France (oui, les Français sont chauvins).

Partie 1 : Le monde stéréotypé

Pour les Français,quand il s'agit de stéréotypes, le monde est divisé en grandes "régions" plutôt qu'en pays.

Au centre, évidemment, il y a la France, comme ce qu'on nous montre depuis toujours sur les cartes de géographie. Sauf que vous savez que la Terre est ronde et que la France n'est au centre de rien du tout ? Ca m'a fait un choc le jour où j'ai vu une carte du monde selon les Etats Unis et que l'Europe et l'Asie était coupées en 2.

Autour de la France, il y a l'Europe dont on se distingue autant qu'on peut. Malgré les discours des politiques sur le sentiment européen, on se sent d'abord Français avant d'être européen (ce n'est pas moi qui le dit, c'est, entre autres, le taux d'abstention aux élections européennes). Faut pas déconner, ce serait comme dire qu'un Français et un Belge c'est la même chose.
Plus nos voisins sont proches et plus on les identifie par leur nationalité. On parle des Italiens, des Espagnols, des Allemands; mais on dit les Anglais pour tout ce qui concerne la Grande Bretagne (de toute façon, on ne sait même pas trop qui est en GB), les Scandinaves, les ex-pays communistes (l'Europe de l'Est quoi).

Ensuite il y a les Américains (dont on essaye de se distinguer autant qu'on peut), même si les Etats Unis ne représentent qu'un pays du continent américain; puis il y a les latinos, les Noirs, les Arabes, les Chinois (= tous ceux qui ont les yeux bridés et ne mesurent pas plus d'1m60). En général on oublie les Australiens et toutes les îles autour; c'est trop loin, trop en bas, et puis ce n'est pas comme si l'Australie faisait beaucoup parler d'elle (ou que c'est vraiment ce qui intéresse les médias français).

Ci après, une carte des stéréotypes, ou l'Europe et la Méditerranée vue par les Français.

Partie 2 : Les Autres, ces inconnus, vus par les Français

Une fois ainsi découpé le monde, chaque partie en prend pour son grade (à tord ou à raison).

- Les Espagnol(e)s et les Portugais(e)s sont poilus et se nourrissent respectivement de paëlla et de morue.
- Les Anglais ont des gouts culinaires hors normes et un humour bien propre à eux qu'on ne comprend pas toujours. Ils boivent du thé tous les jours et quand on s'imagine le "tea time" sur les coups de 5h, ça a toujours l'air relou et coincé. Ils mangent le soir à l'heure où les poules se couchent (pour les citadins = à la tombée de la nuit). Mais surtout, on ne comprend pas pourquoi ils n'ont pas tué leur roi/reine quand il était temps.
- Les Italiens sont des lovers et parlent avec les mains. Ils mangent des pizzas et des pâtes (ces macaronis).
- Quand les Allemands parlent, ça fait peur. Ils se nourrissent essentiellement de saucisses et de bières.
- Les Scandinaves font tous plus d'1m80 et sont blonds. Ils vont dans des saunas et mangent du saumon et des Fjord de Danone.
- En Ecosse, les hommes portent des kilts.
- Les filles de Russie sont blondes et belles mais malhonnêtes et vénales.
- Les Polonais sont tous plombiers.
- Les Slovaques... Ah non, on s'en fout des Slovaques.
- Les Roumains sont des Roms. On n'est pas racistes hein, mais on les préfère chez les autres.
- Quand les Arabes parlent, on dirait qu'ils s'engueulent. Ils mangent du couscous et marchandent tous les prix (et t'entubent au passage).
- Les Chinois... sont trop nombreux. Et ils mangent du riz, du chat et du chien.
- Les Noirs jouent du tamtam et dansent en cercle ou bien portent des Tshirts trop larges avec des énormes chaines plaqué or avec des pendentifs dollars.
- Les Américains sont des beaufs, pour la plupart obèses parce qu'ils ne mangent que des hamburgers et des frites (qu'ils ont essayé de ne plus appeler "French fries" après que la France a refusé de suivre les US dans la guerre en Irak, mais Freedom fries. Mais apparemment ça n'a pas marché). Ils conduisent des pick up qui polluent beaucoup. Ils sont foncièrement idiots et se croient le centre du monde (la faute aux cartes de géographie).

Partie 3 : Les Français, ces inconnus (ou pas tant que ça), vus par les Autres.

Parce que dans tout ça, les Français pensaient vraiment être épargnés ? Rien de mieux que de se rendre dans un pays étrangers et de rencontrer des "internationaux" pour se rendre compte qu'ils ne nous ont pas loupé non plus (et qu'ils n'ont pas toujours tord).

- Tous les Français fument et boivent du café.
- Les Français se nourrissent essentiellement de baguette, de fromage et de vin rouge.
- Mais ils mangent aussi des trucs bizarres comme des escargots et bien sûr des grenouilles qui leur valent le surnom de "frogs".
- Les Français portent une moustache, un pull à rayures, un béret et un foulard.
- Les Français ne se lavent pas et mettent du parfum pour couvrir les odeurs.
- Les Françaises ne se rasent pas sous les bras.
- Les Français n'aiment pas les Américains.
- En France, il y a Paris, la Côte d'Azur et le reste, vide.
- Les Français sont fainéants : ils ne travaillent que 35h par semaine et font toujours la grêve.
- Les Français se plaignent toujours de leur gouvernement.
- Si vous êtes étrangers et que vous parlez anglais en France, on ne vous répondra pas. C'est français, ou rien.
- D'ailleurs, les Français parlent anglais comme une vache espagnole. Ils ont un accent à couper au couteau et ne cherchent pas à en changer.
- Les Français sont chauvins.
- Les Français sont petits mais ne le savent pas [la taille moyenne des Français est de 1m75 pour les hommes et 1m63 pour les femmes].

Voilà donc pour ce qu'on dit de nous à l'étranger !

What's up mate ?

2011-04-04T00:28:00.000-07:00

L'avantage de rester un an dans un pays, ou 2 semestres, c'est qu'on vit deux fois les mêmes choses mais de façon complètement différente.

La rentrée a un gout de déjà vu mais ce sont des nouvelles têtes, des nouveaux cours, un nouveau rythme.
La coloc s'est vidée cet été et re-remplie, à raison de 5 filles sous le même toit.
Sydney ne m'est plus inconnue mais je la découvre encore, dans d'autres endroits, avec d'autres personnes.
L'été touche à sa fin, notre horloge en a pris un coup et nos robes légères aussi; désormais il fera nuit à 18h et il faut mettre une veste. Génial.
Et puis parce que la fin tout court approche, le regard sur ce qui fait le quotidien change. Tout devient plus précieux parce que bientôt, tout cela n'existera plus que sur des photos et dans mes souvenirs. Enfin, je laisse la nostalgie pour le retour en France, je sais que j'y aurai droit de toute façon. Surtout quand le retour signifie aussi MASTER et que master signifie : tu vas en chier après ne rien avoir glandé pendant un an. J'ai hâte.

Sinon, dur à croire, mais l'Uni me prend du temps ce semestre ! Pour cause, j'ai commencé l'arabe ! Vous vous souvenez peut être vaguement de votre classe de CP, quand la maitresse vous apprend que "b + a fait le son ba", et que vous faites des lignes de lettres et de mots pour bien savoir les tracer ? Et bien voilà, c'est moi et l'arabe ! Dans le genre infantilisant, on fait difficilement mieux. Mais c'est challenging et j'aime ça !
J'ai définitivement abandonné les gender studies et leur tendance à la masturbation intellectuelle. Finies les discussions sur les urinoirs et le pourquoi du comment de l'épilation. Désormais, je suis des cours de relations internationales : sécurité internationale au XXIème siècle et le conflit israélo-arabe, tout ce que j'aime ! Pour avoir une idée, aujourd'hui par exemple en cours de sécurité internationale, j'étais dans le groupe qui représentait les Etats Unis et en 10 minutes, on devait élaborer une stratégie pour éviter que l'Iran n'attaque le Bahreïn (suite à ce qu'il se passe actuellement. Et oui, ça bouge (enfin) chez les Arabes !).

En d'autres mots, it's all good babe !

Côté photos, pas beaucoup de clichés en ce moment. J'ai une copine allemande qui fait du "facepainting" et donc je lui ai servi de support !

Vietnam

2011-02-26T20:41:00.000-08:00

Carte d'identité :

Capitale : Hanoi (3 millions d'habitants)
Population : environ 80 millions d'habitants
Religions : bouddhisme, taoïsme, confucianisme, christianisme
Régime politique : République socialiste depuis 1976 à régime de parti unique, le parti communiste vietnamien.
Monnaie : le dong. 1 USD = 20 000 VND (en gros, la vie est pas chère, et la monnaie est dépréciée)

Notre parcours (14 jours) :

Sud et Mékong : Hô Chi Minh City, Vinh Long et Can Tho
La région du milieu : Hué et Hoi An
Le Nord : Hanoi et la baie d'Along

On pourrait se dire : Thailande, Vietnam, finalement ils sont presque voisins, ça doit se ressembler. Et bien non. Alors oui, ils sont bridés, ce sont des Chinois quoi, mais les deux pays sont bien différents.

Je présente tout de suite mes excuses au lecteur pressé d'avoir fait dans la longueur cette fois-ci. J'ose espérer que ça n'est pas trop indigeste malgré tout (pas comme la bouffe de là bas quoi...).

1. Pas de doute dès qu'on pose le pied à Hô Chi Minh City, le Vietnam, c'est un pays communiste. (Pour en savoir plus, un article récent : http://www.lemonde.fr/idees/article/2011/02/09/le-vietnam-apres-le-xie-congres-du-parti-communiste_1477074_3232.html ) La faucille et le marteau dorés sur fond rouge sont là pour nous le rappeler sur chaque bâtiment et presque chaque lampadaire. Ici, l'Oncle Hô a remplacé la figure du roi. Chaque rond point est jonché d'une statue de style communiste (type travailleur levant le poing, soldats), et des affiches, enseignes, drapeaux vantent les mérites du gouvernement. Et puisqu'ici, ce n'est pas la teuf tous les jours, il n'y a pas de Mc Do (non non, pas du tout, fait extrêmement rare dans le monde !) et pas d'accès à Facebook non plus. Sevrage (temporaire) assuré.

2. L'accueil n'est pas le même non plus. Les gens (particulièrement les hommes) sont plus froids et semblent plus méfiants. Est-ce le résultat de la conjonction de deux guerres meurtrières (d'abord la guerre d'Indochine, ou guerre d'indépendance contre la France [1945-1954], puis la guerre du Vietnam proprement dite [1961-1975] contre les Etats Unis) et d'un régime politique stricte, dans lequel certaines libertés sont bafouées, produisant ainsi une culture plus froide ? Enfin, relativisons : même quand les Vietnamiens ne se montraient pas très accueillants, ils l'étaient toujours plus que les Parisiens ! Pas d'inquiétude, on reste champions en matière de mauvais accueil.

3. Au Vietnam, les pagodes enfumées ont remplacé les temples dorés. Le Bouddha est hilare et se frotte la panse en remerciant le petit Jésus d'avoir si bien mangé et bien bu. A côté de lui, il y a le Dieu de la guerre qui brandit sa lance face au dragon moustachu; la déesse de la fertilité avec ses innombrables bras; la déesse de la mer, le dieu de la Terre, le roi des enfers, des gardiens courroucés qui ont l'air aussi méchant qu'un Kadhafi qui fait un discours à la TV, bref, pas de jaloux, chacun à sa statue et son lot d'offrandes et d'encens, de sorte que nous ne pouvons pas rester plus de quelques minutes dans chaque temple car les yeux nous piquent et la gorge nous gratte. Pas de chance, car à Hô Chi Minh City, les Vietnamiens A-DO-RENT l'encens et en mettent partout (genre, vraiment partout) : au pied des arbres, dans les magasins, sur les trottoirs, dans les hôtels.

4. La cuisine. La nourriture thaie (même si on s'en lasse au bout de deux jours et qu'on finit par craquer par une pizza qui coûte trois fois plus cher qu'un fried rice with vegetables, et sur laquelle il n'y a qu'une sauce tomate bas de gamme et de la mozzarella qui n'a d'italien que le nom, je l'avoue) est raffinée et bonne (mais épicée, très épicée). La nourriture vietnamienne, en revanche... A le mérite de ne pas être épicée du tout, mais est composée de tous les trucs qui dégoutent les enfants (et qui me dégoutent encore), comme les pieds, le museau, les oreille de porc, les bouts de gras flottant dans des bouillons avec des herbes, la couenne (avec les poils de préférence), la sauce à l'huître, et, dans toutes les nouilles, une sauce marronâtre non identifiée et non identifiable. Bon, n'étant pas du genre à nous laisser mourir de faim, on a bien fini par trouver des choses à notre goût : banane au riz, riz gluant sucré saupoudré de noix de coco, pâte de haricot rouge et sésame.

5. MAIS : surtout, surtout : arrêtons la langue de bois, la colonisation a eu du bon ! Il y a, au Vietnam, des BOULANGERIES. Alors je sais que pour vous qui vous faites des tartines de pain grillé tous les matins et des croissants dans les meilleurs jours, la boulangerie, c'est la routine au coin de la rue, la vitrine qu'on ne regarde même plus, mais pour nous qui mangeons du pain de mie sous plastique qui devient bleu au bout de trois jours depuis 7 mois, la boulangerie, c'était notre vision inespérée, l'oasis en plein désert, la fleur en plein hiver, le contrôle annulé de l'élève en échec scolaire, bref, un miracle culinaire !
Et puis... Il y a aussi l'éternelle Marguerite ambassadrice de France à l'étranger, qui promeut avec brio la croyance populaire selon laquelle les Français ont de l'humour, j'ai nommé la vache qui rit (ou "the laughing cow", la sous marque australienne). Alors oui, encore une fois, je sais, "la vache qui rit ce n'est pas du fromage, ça n'a pas de gout, ce n'est fait qu'avec de la merde"; oui, peut être, mais voilà à quoi on en est réduit après 7 mois hors de France à se ruiner en achetant du gouda élastique.
Bref, vous l'aurez compris, on a aimé retrouver un peu de notre terre patrie là où on ne l'attendait plus.

Hô Chi Minh City

Conseil : n'y allez pas si : vous avez envie de calme et si vous avez une aversion pour les rats.
Allez-y si : vous aimez les motos.

Parce qu'à HCMC, c'est le paradis des deux roues et l'enfer des piétons. Comme il n'y a aucun panneau de signalisation (à part : interdiction au pousse pousse), les grandes avenues sont chaotiques. Pour dire, au début, des Vietnamiens nous faisaient traverser. Et puis on finit par se lancer : il faut s'imposer pour se frayer un chemin entre les (rares) voitures qui vous foncent dessus et les (50 ? 100?) motos qui klaxonnent à tout va et vous frôlent. Comme quoi, le danger au Vietnam n'est pas là où on l'attend ! Comme en Thailande, la moto fait office de transport familial, les enfants les plus petits disposant d'un siège en plastique à l'avant. Quasiment tous les passagers portent des masques anti-pollution. Si ça se trouve, c'était le retour de Tchernobyl mais on a oublié de nous prévenir...

La ville en elle même n'a rien de particulier. C'est une synthèse entre la culture vietnamienne et l'héritage colonial. Ainsi, au pied des anciens bâtiments français de style néo-renaissance, des marchandes de rue en ensemble coloré déambulent, une tige de bambou sur l'épaule au bout de laquelle pendent deux lourds paniers d'osier chargés de noix de coco, gaufres, boissons, friandises. ET : elles portent bel et bien le fameux chapeau conique, ce n'est pas qu'un effet sur les cartes postales attrape-touristes.

Et puis comme on passe devant une école au moment de la sortie, j'improvise quelques clichés, parce bon, mais si c'est le plus dur à avoir (et c'est aussi pour ça que ça rend la chose si intéressante), ce que je préfère en photo, c'est quand même les gens...

A la tombée de la nuit, les enfants remplissent les parcs pour y jouer pendant que les jeunes se retrouvent sur leur moto pour se bécoter, genre rendez-vous galant de nos parents dans les années 70.

Nous avons aussi visité le musée des souvenirs de guerre qui abritent des photos souvent difficilement soutenables. Il retraçait l'histoire de ces deux guerres qui ont frappé le pays en 30 ans. Mais surtout, le musée mettait en lumière une réalité souvent oubliée en Occident, celle des effets de l'utilisation des gaz (napalm, agent orange > http://www.vietnam-dioxine.org/dix_questions.php#7 ) par l'armée US contre les populations civiles au Vietnam. En plus de tuer, d'éradiquer même, des villages entiers, ces gaz ont engendré des maladies génétiques qui affectent toujours des personnes aujourd'hui, deux générations plus tard. Le résultat ? Des enfants à qui il manque bras et jambes, ils ne sont que tronc, ou qui naissent avec 3 doigts, ou une tête énorme, ou (et c'est ce qui m'a le plus traumatisée pour le voir en vrai) sans yeux, sans paupière, sans rien là où il devrait y avoir des orbites, juste une surface lisse. Et puis on ressort du musée et on se demande : mais au fait, ils ont payé les Etats Unis pour leurs crimes de guerre ? Et la réponse est : non. Il faut resituer dans le contexte de guerre froide, les Etats Unis sont alors la première puissance du monde, leader du monde libre (tiens, ça sonne encore terriblement actuel) et ils légitiment leur action en brandissant la menace du péril rouge et du retour à l'oppression. Mais la guerre est largement contestée, notamment par les Américains et la jeunesse hors des EU (ce sont les mouvements des années 68-69). Et au final... Fin de la guerre, on remballe le matériel et on se casse. Et puis on pratique l'amnésie de guerre, la guerre, quelle guerre ? Alors oui, le musée est orienté et n'insistait pas sur les actions du Vietcong, mais il est de notoriété publique que le combat ne se faisait pas à armes égales (un point de vue intéressant sur la question : http://www.mondialisation.ca/index.php?context=va&aid=12550). Le fait est qu'il semble aujourd'hui qu'on ait blanchi un crime de guerre. Fin du plaidoyer anti-américain mais pas pro-vietnamien pour autant, juste pro-victimes (car des soldats américains souffrent aussi des effets de l'agent orange aujourd'hui).

La région du Mékong

A bord d'un sampan, on se laisse glisser sur l'eau huileuse du fleuve au bord duquel s'érigent des petites maisons sur pilotis. Je veux capturer chaque instant de ces scènes de vie, dans ma boîte noire ou ce qui me sert de boîte cervicale. Le Mékong est sale, et pour cause : ces cabanes au bord de l'eau ne sont pas équipées d'autre système d'évacuation que des seaux jetés par dessus bord et un trou dans le plancher faisant office de toilette. Et pourtant... Pourtant les enfants nagent dans le Mékong, on se lave dans le Mékong, on nettoie les vêtements dans le Mékong, bref, on vit dans le Mékong. Tel l'Ingénu de Voltaire, je m'émerveille de ces modes de vie que je n'imaginais pas, non pas qu'ils me fassent rêver en soi, mais du simple fait qu'ils existent, comme une alternative (précaire) au mode de vie occidental prédominant, métro boulot dodo. Je ne dis pas que l'un vaut mieux que l'autre, mais c'est toujours intéressant de voir qu'il existe des milliers de gens qui ne vivent absolument pas comme nous, parce qu'ils prennent leur barque en bois pour aller "faire leurs courses" au marché flottant du coin et ne connaissent pas les immenses supermarchés aseptisés, parce que plusieurs générations vivent dans la même maison, qui se composent souvent simplement d'une vaste pièce, parce qu'ils passent leur journée à travailler dans les rizières, ou rester chez eux... à regarder la TV (et oui, si la mondialisation a ses limites, la TV, elle, n'en a plus !). Et je veux me souvenir de tout ça, parce que j'ai le pressentiment que si je reviens dans 10 ans, tout aura changé. Le monde bouge, et c'est tant mieux, mais l'idée d'une perte d'authenticité au profit d'une culture uniformisée (ok, je dramatise un peu) me fait un pincement au coeur.

*PS : remarquez sur une des photos du marché à Vinh Long, que les Vietnamiens ne s'assoient pas comme nous. Ils ne se mettent jamais en tailleurs et posent rarement les fesses par terre, (comme on les comprend...) mais s'accroupissent et restent comme ça pendant des heures. Je mets quelconque Blanc au défi de tenir même une seule heure ! (si vous êtes vraiment blanc, genre pas un peu bridé, vous ne tiendrez pas et aurez tendance à tomber en arrière) Comme quoi, le corps a lui aussi sa propre socialisation.

Hué

Surprise ! C'est l'HIVER ! La bonne blague : après les 30°C d'HCMC, il fait 15°C à Hué. Et il pleut. Et on a froid dans notre chambre. Bref, on n'a pas eu le meilleur aperçu de Hué, la cité des empereurs, dont les environs sont plus riches encore que la ville elle même. Sous une bruine qui trempent les imperméables et parapluies que nous n'avons pas, nous découvrons des tombeaux majestueux dont l'ensemble s'étale sur plusieurs hectares de parc, chemins, pavillons, cours d'eau, forêts. Ceci dit, ça donne un côté mystique, on pourrait se croire dans un film chinois des années 60. Et puis à Hué, il y a ce petit café qui ne paye pas de mine mais dont le patron est aussi photographe : je vous laisse vous régaler les yeux sur son site ! (http://www.mrcumandarin.com/)

Hoi An

Si on m'avait dit avant que là bas, je pouvais me faire faire tous les fringues que je voulais sur mesure, je serais partie avec encore moins que 12kg de sac à dos. Bon, en plus de ça (mais ça compte quand même), la petite ville est absolument charmante. Là bas, on se la joue Vietnamienne sur nos vélos, pour une promenade au milieu des rizières où des femmes et des hommes, le dos courbé, travaillent encore et encore, jusqu'à la tombée de la nuit.

Hanoi

Adieu les ensembles pyjama des femmes du Sud, bonjour les Vietnamien(ne)s occidentalisé(e)s, en doudoune et bottes de cuir. Cependant, la ville nous séduit par son allure hivernale post-Noël : il reste encore des guirlandes dans les arbres et le long des façades, des décorations dans les vitrines. Il ne manquerait plus qu'un groupe d'enfants à bonnets rouges et écharpes vertes pour nous chanter des chants de Noël et on s'y croirait complètement ! C'était la période douce et froide, cotonneuse et enchantée qui nous avait manquée en Australie. Les rues étroites de la vieille ville regorgent de vie; les petits tabourets bleus en plastique envahissent les trottoirs autour de chaudrons fumants et invitent à s'essayer aux cantines de rue malgré le froid.

Je ne consacrerai pas un point entier à la baie d'Along, car ça a été LA mauvaise journée du séjour (l'unique en un mois, heureusement), avec arnaque sur arnaque, jusqu'au poulet dont on aura que les os à manger. Autant dire qu'on a pas kiffé des masses, pas comme on aurait dû. Mais au moins, on n'a pas péri en croisière... (http://www.lefigaro.fr/international/2011/02/17/01003-20110217ARTFIG00439-baie-d-halong-un-naufrage-fait-12-morts-dont-un-francais.php).

Ainsi s'achèvent mes récits asiatiques... Avec la conviction qu'il y en aura d'autres, mais surement pas pour cette année !

Thailande

2011-02-19T17:47:00.000-08:00

Carte d'identité :

Capitale : Bangkok (6 millions - Grand Bangkok : 11 millions)
Population : 64 millions
Religions : bouddhisme (plus de 90%), islam (surtout au Sud), christianisme
Langue officielle : le thaï (alphabet différent)
Régime politique : monarchie constitutionnelle
Chef de l'Etat : le roi Bhumibol Adulyadej depuis 1946
Monnaie : le bath. 1 $ australien = 30 THB

Notre parcours :

Sud et îles : Phuket - Koh Lanta - Ao Nang (vers Krabi)
Nord : Chiang Mai et ses environs
Région de Bangkok et île de Koh Samet

L'idée :

Partir avec un sac sur le dos pour aller manger du riz en Asie. C'est un peu réducteur, mais n'empêche que c'est ce qui s'est passé quand même. A 11h d'avion de Sydney, la première étape est la Thailande, avec d'abord la chaleur de Phuket.

Pas facile de résumer 12 jours en quelques lignes, d'autant que chaque journée réservait son lot de surprises. Alors la Thailande, ça vaut le coup ou pas ? (OUI !) A vous de juger !

La Thailande, OUI, si on aime...
- le riz
- le doré (et là, les Thailandais ne lésinent pas sur les moyens !)
- les temples (à Chiang Mai, il y a 80 wat répertoriés)
- lézarder sur une plage de sable blanc, puis aller se baigner dans une eau à 30°C
- faire de la plongée
- prendre le temps de vivre (sauf à Bangkok)
- les éléphants
- Bouddha
- le roi (en photo partout, partout, partout)
- vivre comme un prince pour moins de 10€ par jour
- manger à longueur de journée, dans la rue, assis sur des tabourets en plastique ou en marchant
- les thai-pancakes à la banane (un vrai régal !)
- les moyens de locomotion inédits. Dans mon ordre de préférence : 1. le touk touk, mobylette à l'arrière de laquelle est accrochée une banquette où l'on tient jusqu'à 3 personnes. 2. Le song-téo, camionette équipée de deux banquettes à l'arrière. Comme il n'y a pas de porte, le mieux est de s'accrocher à l'échelle de derrière et regarder les voitures qui nous suivent. 3. Monter à l'arrière d'un taxi-pick up.
- négocier les prix
- le massage thai (30 min = 5€). Alors là, je préviens : ça fait mal, très mal. La masseuse met tout son coeur à l'ouvrage et utilise toutes les parties de son corps pour "masser" (les coudes, les paumes, les pieds...) . Si jamais vous avez l'occasion d'en faire, n'y allez pas avec un coup de soleil dans le dos ou vous allez brûler pendant 30 min (je témoigne).
- les bonzes. Je les ai pris en affection pour essayer tant bien que mal de remettre l'orange à la mode. Les bonzes sont nombreux : environ 10% de la population masculine thaïe vit dans les monastères. Un tiers de ceux-ci forme un clergé occasionnel. En effet, l'ordination temporaire est soutenue autant pas la tradition que par les convictions intimes. Ainsi, chaque bouddhiste pratiquant de sexe masculin doit revêtir la robe orange au moins une fois dans sa vie : c'est pour lui un devoir familial et social.
- les jus de fruits frais de toute sorte
- l'odeur du poisson séché
- la contrefaçon (bah oui, il faut dire ce qui est)
- les lady boys. Phénomène absolument fascinant, la Thailande reconnait l'existence d'un troisième sexe, qui pour nous pourrait se traduire par "une femme née dans un corps d'homme". (Pour plus d'information, un article récent sur la question : http://www.lemonde.fr/asie-pacifique/article/2011/02/18/l-envol-du-troisieme-sexe-en-thailande_1482109_3216.html )

- les sourires. La Thailande est LE pays du sourire. Les Thailandais sont très chaleureux, accueillants et extrêmement gentils. Non, ils ne font pas ça pour l'argent, car recevoir un pourboire là bas est considéré comme une offense. La croyance bouddhique de la réincarnation joue très certainement dans ce mode de vie (les mérites résultent des bonnes actions accomplies et constituent une sorte de "capital" permettant de s'assurer une meilleure réincarnation). Ils ont aussi compris que le tourisme les faisaient vivre et feront tout pour vous servir au mieux. Qui s'en plaindrait ? Résultat : nous étions 3 filles (qui en plus paraissent jeunes) et nous n'avons jamais eu de problèmes (pas de vols, pas de drogues dans nos bagages, non non, rien du tout).

- faire le salut pour dire bonjour (sawadikaa) et merci (kohpungkaa). C'est tout un art dont je ne maîtrise pas les subtilités. Selon que l'on s'incline plus ou moins, cela établit le rapport de supériorité ou d'infériorité que l'on a avec la personne en face.

- faire des offrandes. Les Thailandais sont plus que généreux pour Bouddha. Nous avons mis un moment avant de comprendre pourquoi ils lui apportaient des paniers remplis de nécessaire de toilette (brosse à dent, shampooing...), de nourriture en boîte, etc. Puis nous avons fini par conclure que cela devait être pour les bonzes.

- l'effervescence des grandes villes. Bangkok ne dort jamais et ne connait pas le silence. Ça bouillonne d'énergie, encore plus dans le quartier chinois qu'ailleurs (ou d'ailleurs on sent nettement la différence avec les Thaïlandais, les Chinois étant beaucoup moins sympathiques et pas du tout enclins à négocier).

Bangkok : C'est LA ville des embouteillages avec 800 nouveaux véhicules privés par jour ! Exemple : en plein après midi, pour faire 2 km en plein centre ville, notre taxi a mis 1h30 (et encore, il s'en est sorti en empruntant un sens interdit...). Malheureusement, c'est aussi la ville du tourisme sexuel. Ceci dit, pour voir des espèces de vieux pervers blancs de 50 ans avec des thaïs de 20 ans, pas besoin d'aller à Bangkok, il y en a partout. Mais c'est dans la capitale que nous avons vu des lignes et des lignes de prostituées (femmes et ladyboys), et ces touristes blancs sans aucun sens moral qui négocient pour 3€...! Bref, je m'énerve toute seule. Malgré tout, et parce que les guides touristiques se chargent de ne pas nous envoyer dans les coins chauds de la ville, nous avons évité les visions d'horreurs de mineur(e)s sur les trottoirs, mais je ne doute pas que ça existe bien. Parce que la Thailande, c'est quand même pauvre (salaire minimum à Bangkok : 3,50€). A l'entrée de la ville s'entassent des bidonvilles qu'on imagine bien en photo dans un manuel de géographie pour illustrer les effets pervers de l'exil rural dans les pays en voie de développement. Mais la culture thailandaise, assez stricte, impose que les Thailandais restent dignes. Ainsi, il est très (très) rare de voir quelqu'un de débraillé dans la rue. Il faut toujours être propre, bien présenter. Du coup, la Thailande donne l'impression d'un pays qui vit assez bien - mais on ne voit que l'extérieur.

Bref, ce voyage était riche en découvertes culturelles et humaines. La Thailande est un pays absolument fantastique, qui regorge de merveilles (pour l'instant) encore authentiques. Pourvu que ça dure !

Family portrait

2011-02-15T02:44:00.001-08:00

Pour une fois, les photos viendront après.

A 6 mois d'intervalle, j'ai eu la chance de recevoir ma famille (nucléaire) au complet. C'est que Sydney, ce n'est pas la porte à côté, avec ses (minimum) 30h de trajet au départ de Lyon ! J'ai eu le temps de me faire 5 repas (1 petit déjeuner, 2 déjeuners, 2 dîners) après avoir quitté mon frère et ma soeur, et ils arrivaient seulement... Bref, l'avion c'est long, c'est vrai, mais ça a le mérite d'éviter de passer des mois dans un navire comme au temps des Britanniques pour venir fouler le sable Australien. Qui plus est, manquerait plus que les autochtones vous prennent pour un réfugié pour être envoyé d'office sur une île déserte où vous passerez les prochaines années jusqu'à ce que la diplomatie (si vous avez la chance d'être né dans le bon pays) fasse son travail et vienne vous rechercher sur l'île ironiquement appelée Christmas Island (alors que ça ne doit pas être Noël tous les jours là bas...). Et oui, derrière le multiculturalisme scandé à torts et à travers et l'hospitalité reconnue des Australiens, l'île-continent a quand même une politique de demande d'asile très dure, impliquant la détention obligatoire immédiate des réfugiés qui essayeraient de venir en Australie (déjà, c'était risqué. A moins d'être un Néo-Zélandais, qui de toute façon n'a rien à craindre, car les îles Fidji ne lui déclareront jamais la guerre, qui a intérêt à venir jusqu'en Australie ?). Ceci implique que, faute de négociations diplomatiques, des personnes ne peuvent pas être renvoyées et demeurent incarcérées pendant plusieurs années sans aucun chef d'accusation à leur encontre. Je m'égare, et clos ainsi la polémique politique (mais comme il parait que le livre n°1 en France en ce moment s'appelle "Indignez vous", j'en profite pour faire passer mon petit message).

Je disais donc : ma famille, aux antipodes. D'un côté, mes parents en août, reniant l'été français pour tester la fraicheur hivernale de l'Australie, mais n'y trouvant que du beau temps. De l'autre, mon frère et ma soeur en février, qui arrivent armés de crème solaire tout indices confondus et de monoï, de bikinis, tongs et serviettes aux couleurs acidulées, et qui, après Sydney, seront convaincus que non, il ne fait pas toujours beau en Australie (même en été, c'est dire).

Ces considérations météorologiques n'intéressent surement pas grand monde mais j'en profite ainsi pour prévenir quiconque voudrait venir en Australie de ne surtout PAS croire ceux qui disent de ne venir qu'avec un bikini et des tongs. Oui, les Australiens s'habillent comme ça. Mais ils n'ont pas de chauffage dans leur maison quand il fait 8°C et ça n'a pas l'air de les déranger plus que ça, alors que nous, si. Et ils préfèrent la Végémite au Nutella au petit déjeuner. C'est normal que vous n'en ayez jamais entendu parler, un truc comme ça ne peut pas marcher en France. Je mets quiconque au défi de s'en manger une tartine entière. Pour nos palais fins gourmets, le gout de levure (un fond de bière ? de boîte de conserve de champignons de Paris ?) est insupportable. Et les Australiens marchent pied nus, aussi. Et ne connaissent pas d'autres fromages que le cheddar et le brie qui coûtent le prix d'une boite de caviar. Et ils mangent du pain de mie au lieu de manger la mie du pain. Bref, tout ça pour dire qu'on est quand même un peu différents et que ce n'est pas parce qu'ils font quelque chose (sortir en short alors qu'il fait - 12) qu'on doit faire pareil.

Je referme la parenthèse et reviens à nos kangourous. Ou plutôt devrais-je dire à nos frogs au pays des kangourous et des koalas qu'à mon grand enchantement, on a pu approcher voire caresser. A vrai dire, il est plus facile de voir un kangourou mort dans la nature que sautant comme sur un ressort pour venir nous renifler la paume de la main (dans une réserve naturelle) (pendant que ma soeur, un peu apeurée (euphémisme), se collait à mon dos en décrétant qu'elle les préférait en steaks...). Quant au marsupial, il est bien mignon 10 minutes mais on ne passerait pas l'après midi avec. Perché dans son arbre et perché tout court par l'eucalyptus qui le shoote complètement, il daigne à peine vous regarder avec ses yeux vitreux de débile qu'il est un peu avant de retourner dormir pour les 23 prochaines heures de la journée. Oui, dans cette île géante et encore majoritairement sauvage, la faune est riche et bien plus dépaysante que certains paysages.

Quoique... Mes parents ont vu 2 des grandes icônes de l'Australie : le fameux Ayers Rock et la barrière de corail (tous deux m'étant encore inconnus) - dépaysement assuré, le truc qui ne te fait pas regretter d'avoir fait le déplacement (plus de 30h, je le répète). Quant à nous (mon frère, ma soeur et moi), nous avons pris l'option : les 3 "grandes" villes du Sud (en zappant Canberra, il ne faut pas exagérer non plus. NB : Canberra est la capitale fédérale de l'Australie, ville artificielle située à mi chemin entre Sydney et Melbourne pour éviter la rivalité des deux concurrentes séculaires. Mais du haut de ces 320 000 habitants, Canberra ne séduit pas vraiment le touriste qui a passé un jour et demi avec des bas de contention serré entre son voisin de droite et le hublot à gauche que l'hôtesse lui demande de fermer pour pouvoir dormir alors que pour lui il n'est que 6h du soir, et qu'il a déjà mangé 4 plateaux repas en 8 heures en regardant un des 50 films proposés sur l'écran du siège de devant. En bref, ne va à Canberra que celui qui est en Australie pour un bon moment et a envie de s'ennuyer un week end).

D'abord, Sydney, pour découvrir ma maison et mon propriétaire chinois (méga) relou, pour traverser la baie magnifique sous un soleil brûlant (genre vraiment brûlant, coups de soleil avec de l'indice 50) et apprécier les plages (d'autant plus appréciées qu'on est en février -en février à la plage !- et qu'on ne peut s'empêcher de penser à tous ceux qui ont froid, en se disant qu'on a de la chance), se promener entre les gratte ciels d'acier et les bâtiments coloniaux, découvrir les bières australiennes et admirer les ports.

Ensuite Melbourne. 1h15 d'avion vers le Sud et bienvenue dans le Victoria-où-il-fait-toujours-froid (oui, ici tout est inversé ! C'est au Sud qu'il fait froid, et c'est également au Sud que n'est jamais le Soleil dans l'hémisphère sud)... Melbourne qui m'avait laissé une si bonne impression après mon premier séjour m'est apparu sous un tout autre angle (la faute au temps, à l'auberge de jeunesse qui n'était pas ce qu'il y a de plus accueillante et propre, à l'impression d'une ville déserte après les rues bondées de Sydney). Ca reste une ville charmante, plus européenne diront certains, mais dont le concept climatique printemps-été-automne-hiver en une seule journée est franchement agaçant ! Enfin, Melbourne, c'est très sympa quand on a faim et soif, et envie de faire du sport comme tous ces stressés qui courent dans le Botanic Garden et vous donnent des complexes là où il n'y a pas de raisons d'en avoir (c'est simple, on était les seuls à marcher pendant que des dizaines de sportifs en caleçon à la Lance Armstrong couraient autour de nous et montaient et descendaient l'escalier 2 fois avant que nous n'ayons atteint le sommet).

Pour rejoindre Adelaïde, nous avons emprunté la Great Ocean Road, route côtière ravissante de plus de 1000 km. Les rayons de lumière jouaient sur l'eau turquoise et faisaient luire l'écume des vagues qui venaient s'écraser avec violence sur les falaises de grès. La dernière partie de la route (qui ne porte plus le nom de GOR) est totalement différente : les champs arides et les arbres du roi lion ont remplacé les allures de Normandie. Il fait chaud, tout est sec, il n'y a rien, absolument rien le long de la route, à part des kangourous renversés et une (oui, juste une) station essence (dont les WC sont nettoyées quotidiennement par le patron lui-même, blablabla, donc ce serait gentil de laisser un petit quelque chose, blablabla, parce que bon, il n'a pas envie d'en arriver au point où il devra faire payer, blablabla).

Adelaïde, enfin. Celle qu'on m'avait décrit comme une ville sans intérêt mérite quand même le coup d'oeil de celui/celle qui aime les bâtiments de style européen, les colonnes corinthiennes et le marbre blanc. Adelaïde a des airs de petite ville qui se serait voulu plus grande, mais qui a raté le coche et se demande encore où elle a fait faux en regardant ses copines de l'Est qui ne cessent de grandir. Quant à l'ennui qu'on m'avait présagé, pour avoir dormi 3 nuits au dessus d'un bar/boite de nuit, je peux garantir qu'il y a de l'ambiance à Adelaïde !

Encore une fois, toute bonne chose a une fin. Me voilà donc rentrée à Sydney tandis que ma fratrie a retouché le sol français. Notre prochaine rencontre se fera en terre natale, dont, je dois l'avouer, les talents gastronomiques (pain et fromage en tête) me manquent (et pas que...).

3 mois de vacances de passés ?? DEJA ?!

2011-02-14T18:33:00.000-08:00

Pourquoi les bonnes choses ont toujours une fin ??

(Pour mieux les apprécier, me répondra le sage bouddhiste assis en tailleur et planant à 4000)

Anyway, les plus longues vacances scolaires de mon existence déjà vécue et celle à venir s'achèvent bientôt (dans 2 semaines théoriquement, même s'il serait malhonnête d'affirmer que ça va être difficile de reprendre le rythme -quel rythme ? Ce n'est pas comme si on se fatiguait beaucoup à SydneyUni...). Au risque de me faire jeter des pierres par ceux qui n'ont pu avoir que quelques jours (ou semaines) de vacances dans le froid intersidéral qui s'est abattu sur la France cet hiver, je dois reconnaitre que c'est passé vite, bien trop vite (comme toujours), et j'aimerais en redemander encore. La temporalité des vacances restera pour moi une grande énigme.

Ces 6 premières semaines de 2011 ont été majestueuses ! J'ai évité la déprime chronique du mois de janvier en m'envolant pour l'Asie, le continent inconnu, dont les récits thailandais et vietnamiens viendront plus tard (comme celui de Nouvelle Zélande, je sais, je sais), et j'ai retrouvé avec joie ma fratrie sous le soleil de plomb de Sydney (qui, même avec de l'écran total, laisse des traces rouges sur la peau. Trop fort ce soleil -quand il est là).

De plus amples détails viendront plus tard. Pour l'heure, j'ai un peu de pain sur la planche (mais n'exagérons rien, je suis loin d'être débordée, ce n'est pas la mentalité d'ici) avec plus de 1300 photos à trier, une inscription à renouveler, un master à déterminer, un ordinateur à protéger des vilains virus qui l'ont infecté et ont essayé d'avaler toutes mes données, une colocation à nettoyer puisqu'il semble que je sois la seule à connaitre l'usage du liquide vaisselle et de cet étrange appareil sur roulettes vrombissant que l'on dénomme as-pi-ra-teur, une paire de baskets à (éventuellement) étrenner si je ne veux plus avoir à passer 5 minutes chaque matin pour enfiler mon jean en me répétant "c'est fou ce que la machine rétrécit mes fringues", un travail à retrouver et une vie sociale à renouveler après 1 mois et demi d'absence.

J'aurais aimé vous faire des bises ensoleillées, mais l'été australien est capricieux et j'attends patiemment que l'adage "après la pluie, le beau temps" se réalise.

O holy night, the stars are brightly shining

2010-12-23T17:03:00.000-08:00

Les magasins se sont remplis de guirlandes dorées et rouges, les boules de Noël ornent les (faux) sapins dans les rues, les ondes des centres commerciaux diffusent des chants de Noël à longueur de journée, les chocolats ont repris leur place annuelle en tête de rayon, le Père Noël est à l'affiche, mais...

Malgré cela, ça ne marche pas. Nous, ex-habitants de l'hémisphère Nord, nous n'y croyons pas. Pas de neige, pas de froid, pas de cheminée, pas de collants sous les robes, pas d'oreilles gelées, pas de dents qui claquent. C'est un Noël en plastique ce Noël de l'hémisphère Sud !

Ici, robes, tongs, débardeurs, climatisation, crème solaire et lunettes de soleil sont de rigueur. Le barbecue australien a remplacé la dinde traditionnelle !

Qu'à cela ne tienne car Noël au balcon, Pâques au tison !

Quant à vous, rassurez vous : Noël neigeux, été merveilleux !

Je vous souhaite à tous un excellent Noël et une merveilleuse année 2011. Puisse-t-elle vous apporter épanouissement familial, personnel et professionnel, bonheur et santé.

Bien à vous,

Annette

Aparté : la générosité à l'Australienne.
Après avoir rédigé cet article, je suis allée vérifier mon courrier dans ma boîte à lettres. Deux bouteilles de vin posées sur le trottoir ont attiré mon attention. Une note était scotchée au bouchon. C'était un message des voisins d'en face qui, en plus de souhaiter un Joyeux Noël et une bonne année à leur Dear Neighbours, s'excusaient pour les dérangements occasionnés par les travaux qu'ils font depuis quelques mois (j'avoue avoir maudit les marteaux piqueurs plus d'une fois) et offraient ces bouteilles à quiconque passaient dans la rue, pour Noël et par amitié.

Nouvelle Zélande

2010-12-15T00:15:00.000-08:00

Le texte viendra plus tard. En attendant, 100 photos pour résumer 2 semaines de voyage (fantastiques !), avec l'itinéraire en première photo.

A bientôt !

Au fait....

2010-11-03T07:04:00.000-07:00

Annette a un travail.

C'est suffisamment exceptionnel pour l'écrire comme un titre d'article de journal ! Oui, moi qui clame que je n'aime pas travailler (je m'ennuuuuiiiie), je suis pourtant serveuse dans un restaurant à Newtown (projet de voyage en Asie oblige). C'est une expérience professionnelle mais aussi sociologique : pour la première fois, je ne fais pas partie de la norme, et c'est assez drôle. Qu'est-ce que je veux dire par là ? Newtown, c'est le quartier alternatif de Sydney, gay, lesbien, hippie, branché, gothique, bref, tout. C'est ce mix culturel que je retrouve dans mon restaurant, tant dans la clientèle que dans le personnel, et ça donne un résultat haut en couleurs et différent de ce que l'on a l'habitude de voir. Parce que je crois que la troisième année à l'étranger, c'est aussi ça : faire des choses qu'on aurait jamais faites en France. C'est regarder avec un oeil nouveau, comme dans l'objectif d'un appareil photo, observateur et sujet à la fois; c'est parler avec des personnes avec qui on aurait jamais parlé en France à cause de préjugés; et c'est aussi se demander : qui a décidé de ce qui était normal ou pas ? Et alors qu'on sait tous que la "normalité" a été inventée, pourquoi continue-t-on parfois à traiter avec mépris ceux qui sont différents ? Bref, c'est une expérience de vie, c'est s'ouvrir aux autres, c'est voir comment on évolue dans un environnement différent... En un mot, c'est : enrichissant.

(Hum, étant donné que ce que je dis -et surtout ce que je ne dis pas- a tendance à être parfois mal interprété, je précise, malgré tout, que je ne suis pas entrain de faire un quelconque coming out !)

Bon, je ne suis pas une fan du travail pour autant ! Mais il y a du bon à prendre (pas que de l'argent je veux dire), donc je le prends les mains grandes ouvertes.

Commentaires sur les photos :

Je poursuis ma quête : dévoiler les coins de vie de Sydney que personne ne regarde, mais que j'aime capturer pour un moment d'éternité. J'aime bien ces maisons qui n'ont rien à faire ici, les impostures de la ville, qui regorgent d'histoires à raconter. J'aime les rues calmes car c'est là qu'il y a en fait le plus de vie, de vraie vie.

Je vais aussi là où tout le monde va, sur la fameuse plage de Bondi (dire "bondaïe"), pour prendre le Soleil (qui se cache quand j'arrive) et essayer d'attraper du surfeur... en photo. Dans quelques mois, ce sera une autre de ces plages de la côté d'Azur, les vagues en plus, mais aussi bondée de bikinis, de châteaux de sable, de beach volley, de monoï et de glace.

Au début : quelques photos de ma nouvelle chambre (même maison, juste pris la chambre de ma coloc qui est partie), de la cuisine et de cette pièce qu'on appelle "Chez les vieux", bref, le salon qui date des années 70.

Camperdown

2010-10-04T06:18:00.000-07:00

Mon quartier, l'endroit où personne ne va. Le Lonely Planet lui consacre moins de 5 lignes, et c'est seulement pour le cimetière. Il y a plus glamour. Tant pis, c'est jour férié, j'ai un essai de 2000 mots sur les tatouages à rendre dans deux jours, mais je ne parviens pas à être passionnée par le sujet. Entre deux averses, j'enfile Bensimon, I-pod et Nikon et je pars à la recherche de quelque chose de beau. Je crois que je suis bon public de l'oeil et je me régale de toutes les maisons victoriennes. Je fais des essais et je découvre une libellule énorme. En Australie, tout est définitivement plus gros. En m'enfonçant dans les petites rues résidentielles, je tombe sur une église catholique le long de la voie ferrée. Déserte, elle semble même ne plus vivre depuis quelques années. Son emplacement lui donne un côté obscur qui me laisse perplexe; je n'oserai même pas m'approcher des lourdes portes de bois et je reste sagement aux bas des escaliers de pierre.Juste à côté, mes yeux sont attirés par un graffiti style afro-américain, et je m'amuse un peu.

Les tatoués attendront.

Singapour

2010-10-03T17:13:00.000-07:00

(Avec 3 mois de retard)

La route jusqu'en Australie est longue, ce n'est un scoop pour personne. Elle l'est d'autant plus quand on a la fâcheuse tendance à être malade en avion. Enchainer 24h d'avion est pour moi un supplice. Bonne nouvelle, l'avion fait nécessairement une escale; pourquoi ne pas en profiter pour découvrir une ville jusqu'alors méconnue et dans laquelle on ne reviendra peut être jamais ? C'est ce qu'on a fait à Singapour. 3 jours, 2 nuits avant le Grand Inconnu, LA destination finale, Sydney.

Singapour, cité Etat de 4 600 000 habitants pour 700 km² de superficie, offre un incroyable détour à mi chemin de l'Asie et de ce qu'on appelle communément l'Occident. 3 jours semblent suffisants pour parcourir les rues agitées, humides, parfois bondées mais toujours propres de Singapour. Les styles se succèdent et se juxtaposent et vous bercent comme un voyage autour du monde. D'abord Chinatown, l'immense, la vive. Tous les sens s'éveillent : l'odeur de beignet frits, riz, nouilles à la cacahuète, sauce soja, vous titillent les narines dès très tôt le matin (si mal au coeur, s'abstenir !); les petits personnages déambulent de partout, on crie des mots que je ne comprends pas et qui se mêlent aux klaxons des grandes avenues à deux pas des petites rues de Chinatown. Le rouge des guirlandes se détache des façades colorées, jaunes, bleues, violettes. Au détour d'une rue, on tombe par hasard sur un immense temple rouge vif, où quelques petits vieux se sont laissés aller à une sieste improvisée. Le temple bouddhiste regorge de couleurs vives et de parfum d'encens. Sur le toit, inattendu encore une fois, un jardin tropical entoure un temple de méditation. A quelques mètres en dessous, il parait qu'il y a la ville, le tumulte des voitures et de l'activité humaine; pourtant, d'ici, rien ne semble être plus que ce petit coin de paradis.

Après la Chine, direction l'Inde, ma prédilection. Là, c'est le curry et les guirlandes de fleurs qui vous envoutent. A l'entrée de Little India, un immense centre commercial offre des panoplies de saris et de bracelets; au rez de chaussée, une "food court", une aire de déjeuner pour se délecter des mets indiens. Dehors, il y a la rue, celle qui ne semble jamais dormir, en vu des façades éclatantes et de l'agitation des passants. Tiens, mais où sont les femmes ? La promenade est une succession de surprises : marchand de bijoux en or, colliers de fleurs, souvenirs, le kitch à l'indienne dans toute sa splendeur, et des temples hindous me râvissent de leurs couleurs et leurs statues. La fatigue se fait sentir, les 13h d'avion commencent à me peser; il est temps de rentrer.

Le lendemain, on s'enfonce dans le CBD ultra moderne. Le gris acier se juxtapose au vert des palmiers. Ici et là un bâtiment de type européen, une église tout de blanc vêtue, et puis des petites bicoques le long de la rivière. En hauteur, une sorte de bateau (ou avion) posé sur des tours interpelle ma curiosité. L'air est toujours moite et nous trouvons la fraicheur dans les jus de fruits de pomme verte et le botanic garden. Immense, il est absolument ravissant. Exotique, il est encore un autre voyage. Ni une ni deux, me voilà transportée dans une forêt tropicale, au milieu d'immenses palmiers, de fleurs multicolores, de fougères arborescentes... et de moustiques. J'aurais dû m'en douter. Je garderai la trace (énorme, jugez vous même) pendant une dizaine de jours.

Après le botanic garden (excentré), retour vers la civilisation, les grandes avenues où se succèdent les plus grands noms de la haute couture. Dior, Chanel, Givenchy, Calvin Klein et bien d'autres encore font la joie des asiatiques qui font parfois le voyage jusqu'à SGP pour dévaliser les magasins. En haut de notre bus à touriste, nous prenons l'air en plein visage, en espérant qu'il nous apaise de l'humidité permanente. C'est comme si un orage était toujours sur le point de survenir mais finalement, il ne pleut jamais.

Dernier jour avant le grand départ pour Sydney (encore 8h d'avion), dernier voyage dans le quartier arabe. Finis curry, riz et rouleaux de printemps, bonjour couscous, henné, boulettes de viandes, taboulé, épices et tapis. Une mosquée surplombe le quartier et son dôme doré rappelle étonnamment les contes des Mille et une nuits. Arab street et Badgad street grouillent de petits bouibouis d'où s'échappent les airs enivrants de la musique arabe.

Le séjour se termine par une vue panoramique sur la ville. La veille, nous avions rencontré une Allemande en bas d'une tour du CBD qui travaillait pour un bar se situant tout en haut. Elle nous a donc emmené au sommet de la tour avant même que cette partie ne soit ouverte au public, pour découvrir SGP sous un autre angle. Au loin, on aperçoit la Malaisie et l'Indonésie. Bientôt, on ne verra plus que l'Australie.

Back from holidays !

2010-10-02T20:48:00.000-07:00

Petit résumé des vacances ! 5 françaises, une voiture, un road trip sur la côte est (Sunshine Coast, au Nord de Brisbane), un point de chute différent presque tous les soirs, 3 jours de camping à Fraser Island en 4x4 (mot d'ordre: "minimal trace" (laisser le moins de trace possible de l'activité humaine), on se serait cru à Koh Lanta !!), attention aux dingos (chiens méchants, sur Fraser Island), aux requins qui nagent tout près des rivages, oh des dauphins, des tortues de mer géantes, des raies, des kilomètres de plages magnifiques se succèdent, parfois un ciel bleu magnifique révèle le turquoise de l'eau, souvent, des nuages gris, voire de la pluie... Qui a dit qu'il faisait toujours beau en Australie ?! On ne se fera décidément jamais à la "vie nocturne" des Australiens (quasiment inexistante) : la semaine, oublier les clubs, voire les bars; et après 9h-9h30, les restaurants ne servent plus à manger... On est loin des habitudes françaises !

Détail de l'itinéraire :
Jour 1: Brisbane et départ pour Noosa.
Jour 2 : Noosa et départ pour Rainbow beach
Jours 3, 4, 5 : Fraser Island puis départ pour Hervey Bay
Jour 6 : Départ pour Agrès Water et town of 1770 (j'ai d'ailleurs un peu conduit sur la route, normalement comme je n'ai pas 21 ans, je ne suis pas autorisée à le faire, et à la limite tant mieux, très très perturbant de rouler à gauche !)
Jour 7 : Retour vers Noosa
Jour 8 : Retour vers Brisbane; le groupe se scinde en 2 : celles qui rentrent plus tôt, et Elsa et moi qui restons un peu.
Jour 9 : Brisbane puis départ pour Surfers Paradise.
Jour 10 : journée pluvieuse à Surfers Paradise puis départ pour Sydney (en avion).

Pictures

2010-09-18T07:58:00.000-07:00

Avant de partir, j'ai eu la chance d'avoir un bel appareil photo réflexe pour mes 20 ans. Mais c'est encore mieux de savoir s'en servir. De housewarmings en housewarmings (pendaisons de crémaillère, très populaires ici), j'ai rencontré Nima, un danois-Iranien qui fait de la photo depuis quelques temps et qui m'a proposé de m'apprendre les "trucs de base". Je ne suis pas encore très douée, mais en tous cas, j'aime ça !

Ci dessous : un soir, sur le chemin, un figuier géant, un mur et des graffitis; résultats : quelques photos pour s'amuser.

I know, that's been a long time...

2010-09-18T07:00:00.000-07:00

Je n'aurais jamais pensé, mais si, si, je suis bien débordée ! Et pour cause, pour mardi, présentation orale d'italien à apprendre par coeur + un écrit d'italien + deux essais de 2000 mots à rendre (en soit, 2000 mots, ce n'est pas l'Océan Pacifique à boire, mais en anglais, ça prend deux fois plus de temps de lire et de rédiger !) : un sur l'interprétation du massacre de Columbine High School (1999) et la représentation de la violence par les médias; et un autre sur le voile dans la religion musulmane (j'imagine que ça ne surprendra pas grand monde que je m'intéresse à ça !). Et évidemment, en élève sérieuse que je suis, je m'y suis prise au dernier moment (je connais quelqu'un qui dira savoir de qui je tiens ça).

J'arrête là le mur des lamentations ! Car après les quelques jours douloureux qu'il me reste à faire le rat de bibliothèque, je pars en vacances (des vraies holy-days -vacances ou jours sacrés) pendant 10 jours sur la Sunshine Coast (au nord de Brisbane), puis la Gold Coast (au Sud) ! Autant dire que j'ai hâte !

Ce soir, je suis allée à l'Opera House, non pas pour voir un opéra, mais un one man show (Surprise de Josh Thomas). Malheureusement, je n'étais pas dans les belles salles de l'opéra donc je ne sais toujours pas vraiment à quoi ça ressemble... Sinon, le spectacle était très drôle, surement encore plus drôle quand on est parfaitement bilingue en anglais... Assez perturbant d'entendre toute la salle s'esclaffer de rire, et de se dire "ah merde, il fallait rire ?".

Sinon, je donne des cours de français histoire d'arrondir mes fins de mois. A priori, j'aurais trois élèves régulières, de la débutante-débutante, à celle qui parle très bien mais ne veut pas perdre, en passant par celle qui parle un petit peu mais a tout oublié. Et c'est en enseignant ma langue que je me rends compte que je suis bien contente de la connaitre plus ou moins instinctivement et de ne pas avoir à l'apprendre. Le français est tout un ensemble de règles avec plus d'exceptions que de régularités ! Comment expliquer que les verbes du troisième groupe ne respecte quasiment jamais la règle de conjugaison; qu'on utilise un "vous" de politesse qui peut aussi désigner plusieurs personnes à la fois (alors qu'il n'y a qu'un "you" pour tout en anglais): que bien qu'on lise "on" dans "Monsieur", on ne prononce pas le son "on"; que la plupart des lettres à la fin des mots ne se prononcent pas; que les conjugaisons changent pour toutes les personnes (alors qu'il n'y a qu'il n'y a que deux possibilités différentes en anglais); qu'il y a des accents sur les mots (à, où) mais qu'on les prononce toujours de la même façon; et j'en passe et des meilleures. Je me sens toujours un peu coupable de dire "là, il ne faut pas chercher à comprendre mais apprendre par coeur !".

Après ces généralités, quelques petites considérations sur l'Australie ou : ces petits trucs qui vous rappellent que vous êtes en Australie :

- le tout à gauche : pas seulement la conduite, TOUT : les escalators pour monter sont à gauche, il faut s'y tenir à gauche pour laisser passer les autres; pareil sur les trottoirs, dans les rues, dans les rayons de magasins. Bref, partout.

- le look : qu'il pleuve, qu'il vente ou qu'il "soleille" (il ne neige pas à Sydney donc ça ne marche pas), l'Australien est... EN TONGS. Et le vrai de vrai, en shorts en plus. C'est un concept que je ne comprends encore pas. Donc quand il pleut, ça donne : gros sweat shirt (oui, ils sont fans des fringues de sport), bermuda, tongs. Normal.

Pour les filles, elles ont deux vies. De jour : lookées à l'Américaine : elles pensent que le legging est un pantalon à part entière, elles portent des fringues de sport également, et des sacs à dos. C'est l'élément indispensable de l'étudiant(e) australien(ne). Vous savez, le type de sac à dos que votre mère voulait vous refiler pour aller en colo quand vous aviez 12 ans, celui avec des poches partout (pour la gourde, la casquette, la carte d'identité) et qui s'accroche même devant, mais vous refusiez parce que vous trouviez que c'était la honte. Ben pas ici.

De nuit : la métamorphose ! Elles laissent tomber le jogging (et toute sorte de pantalon d'une manière générale) pour la mini robe noire ultra moulante (5 cm en dessous des fesses semblant être la longueur maximale autorisée) et les talons hauts (genre 12 cm). Alors qu'elles sont des adeptes de la queue de cheval et du no make-up la journée, elles se transforment le soir en poupées ultra maquillées aux cheveux soyeux à vous faire complexer !

- la bouffe et les supermarchés : je crois que ce qui me manque définitivement le plus ici, c'est le fromage. Pour eux, la feta est danoise, tout comme le bleu. Et ils vendent le brie comme si c'était un fromage de luxe (enfin le fromage, même de merde, c'est du luxe ici). Sinon, ils ont un rayon de pain de mie et de chips immenses. Pareil pour la bouffe asiat et indienne + les haricots rouges (déclinés sous toutes les formes possibles et imaginables). En revanche, leur rayon chocolat et gateaux est franchement décevant, à part les Tim-tam, LE biscuit australien à goûter. Je crois qu'ils en vendent chez Monoprix. Si c'est le cas, essayez, je vous conseille le "Double Coat", le meilleur ! -oui, je les quasiment tous goûter... "J'ai un tout petit défaut, j'aime un peu trop les gâteaux" (mon grand père est un visionnaire ! ;) )

Ah un truc génial au supermarché, perturbant au début, mais on s'y fait TRES rapidement, c'est que les caissières vous font vos sacs. Elles vous rangent tout et plus qu'à partir. Et ça, ça va me manquer.

- Les bus : jamais à l'heure. Il faut demander au chauffeur s'il va où on veut car ce n'est pas écrit sur les bus (ni nulle part d'ailleurs).

Quelques photos par hasard pour terminer.Le "walk" entre deux plages de Sydney

Mélodie lorsqu'elle m'a rendu visite avant de rentrer en France

Dôme du Queen Victoria Building (galeries)

"Is here ?" dans le ciel cet après midi

L'Université (enfin, ce qui porte ce nom...)

2010-08-28T11:01:00.000-07:00

Et les cours sinon ? Ah oui c’est vrai, je vais en cours. Facile de l’oublier avec 11h par semaine. Surtout quand on connait le contenu des cours…
J’ai assez rapidement compris que faire une « Faculty of Arts » en Australie (ce qui ne se traduit pas par « arts » en français mais « humanités »), c’est un peu comme faire « fac de Psycho » en France.

1) Les gens vous demandent avec suspicion ce que vous voulez vraiment faire plus tard et ont le sentiment d’avoir devant eux un de ces excentriques-futurs-chômeurs « je réfléchis sur les choses auxquelles personne ne pense, ça me permet d’être en adéquation avec mon karma »

2) Il y a dans ces classes une surconcentration de percés, tatoués, dreadeux, coupes de cheveux inopinées, looks vestimentaires inconnus au répertoire de la mode.

Pour ce qui est des cours proprement dits, c’est dans ces moments là qu’on réalise à quel point le système éducatif français est bon (si si, c’est vrai !). Tout le système éducatif australien semble basé sur le principe : « chaque individu doit faire ce qu’il aime, s’exprimer, découvrir ce qui l’intéresse » (dans l’absolu, ça semble très bien). A partir de là, beaucoup de choses sont différentes.

- Les élèves choisissent leurs matières dès le lycée. Pourquoi pas. Le « problème » c’est quand on a 20 ans et qu’on n’a jamais entendu parler de la chute du mur de Berlin.

- Dès qu’on arrive en classe, les profs insistent (vraiment) pour qu’on bouge les tables pour pouvoir les mettre en cercle. Comme ça personne n’est exclu et tout le monde peut s’exprimer. Au début, on se croit franchement aux réunions des Alcooliques Anonymes. Après, on finit (un peu) par s’y faire.

- Je me demande encore parfois à quoi sert le prof en « tutorial » (ce qui complète le cours magistral). L’idée de l’apprentissage est complètement différente de celle de France : ici, on ne veut pas que le prof « balance » ses connaissances et que les élèves notent tout. D’ailleurs, certains élèves viennent sans rien pour prendre des notes en cours (et n’en prennent effectivement pas). On part du principe que c’est aux élèves de discuter les points essentiels du cours, de donner leur avis et de l’argumenter, et que par un principe d’émulation, la qualité globale du cours ne s’en verra qu’enrichie. Le problème, c’est qu’en pratique, les conversations tournent parfois court (« j’ai fait une expérience nudiste une fois dans ma vie » ; « j’ai fait mon tatouage en hommage à ma grand-mère » -oui, ça, c’est le problème de prendre des cours de « gender studies »), ce qui me donne souvent l’impression de ne pas apprendre grand-chose pendant ces heures de cours (à part la vie de mes camarades) !

- Les profs sont beaucoup moins strictes, à part peut être pour la date de retour des travaux. Sinon, il n’y a pas vraiment de maximum de retard autorisé, ni de minimum de départ. Du coup, pendant l’heure de cours, certains arrivent au bout de 20, 30, parois 40 minutes, et d’autres partent également avant la fin de l’heure réglementaire.

- J’ai aussi remarqué qu’il est assez fréquent que les exposants ne se présentent pas le jour de leur passage, et manifestement ça ne perturbe pas le prof outre mesure !

La France semble un peu vieux jeu côté éducation par rapport à l’Australie (et moi aussi du coup), mais j’avoue que pour nous, petits étudiants bien formatés à la Française, aux plans structurés, à la ponctualité, nous sommes assez déboussolés par autant de « liberté » (ou « laxisme » selon comment on l’entend) !

Le point super cool, c'est que du coup j'ai beaucoup de temps libre, et ça, quand on est à l'étranger, c'est vraiment très cool !

Zoo : le Wildlife Park

2010-08-13T06:07:00.000-07:00

Situé dans Darling Harbour, le Wildlife Park n'est pas un zoo comme on a l'habitude d'en voir; il est une sorte de voyage à l'intérieur des terres australiennes à lui tout seul. Entièrement couvert, il regorge d'insectes, reptiles et animaux jamais rencontrés auparavant. Parmi eux, des mygales couvertes de poils, des énormes sortes de mantes religieuses, des fourmis mesurant 1,5 cm, toutes sortes de serpents (énormes pythons notamment !!), iguanes, grenouilles vertes fluo, petites souris en tout genre, animaux de la famille des opossums, crocodile, et évidemment, kangourous (mais qui ne sautent pas, quel dommage !), wallabys, un cassowary (un des oiseaux les plus dangereux au monde lorsqu'il attaque les touristes qui le nourrissent -ou refusent-, dont les coups de griffes sont mortels, et la taille varie entre 1,50m et 1,80m, pour un poids de 70kg !), et bien sur, des koalas absolument adorables (même s'ils passent le plus clair de leur temps à roupiller accrochés à leur eucalyptus) !

Tellement craquant ! (il venait de se réveiller)

Le 4h des kangourous

Les wallabys

Ce serpent ne m'aimait pas (et je crois que ça se voit !)

Petit tour en ville (3)... Le port de Sydney

2010-08-13T05:56:00.000-07:00

Darling Harbout accueillant le monorail

Pyrmont Bridge

Darling Harbour au crépuscule

Petit tour en ville (2)... Le CBD et ses contrastes

2010-08-13T05:38:00.000-07:00

Town Hall

Queen Victoria Building

Statue de la reine Victoria

Sydney vue du haut de la tour de Sydney (305 mètres de hauteur)

Petit tour en ville (1)... Le Sydney des maisons victoriennes.

2010-08-13T05:28:00.000-07:00

Quelques photos... Les classiques de Sydney !

2010-08-01T04:06:00.000-07:00

Plus besoin de le présenter... Le très fameux opéra de Sydney !

Harbour bridge

Le CBD de Sydney, vu du Ferry en direction de Cookatoo Island.

Première rencontre avec du... kangourou !

Requin de l'aquarium de Sydney

L'université - Sydney Uni

2010-08-01T02:48:00.000-07:00

The Great Clock - The Quadrangle
Sydney Uni vu du Victoria Park

Comme vous le savez sans doute, je ne suis pas partie un an pour apprendre à surfer (c'est d'ailleurs un gros cliché de croire que tous les Australiens surfent, ce n'est pas du tout le cas !), mais bien pour étudier à l'université !

Lundi 19 juillet était la première journée de la "semaine d'orientation" destinée à accueillir les étudiants internationaux et à nous familiariser avec l'université (dont le campus est assez impressionnant !). Le discours de bienvenue s'est tenu dans le Great Hall, dans une ambiance complètement similaire à celle décrite dans Harry Potter !! Le Great Hall est (certainement) une ancienne église reconvertie en salle de conférence, dont les murs sont ornés des portraits des différents directeurs de l'école (il me semble); le grand orgue domine l'immense salle, et l'ambiance solennelle de ce premier jour renforçait le sentiment d'être en plein dans un film ! L'université de Sydney compte 50 000 étudiants (! bien loin des 5 000 de Sciences Po !); je ne saurais pas dire exactement combien d'étudiants internationaux nous sommes ce semestre (under et postgraduates mélangés, c'est à dire ceux qui sont en premier cycle, comme moi, et ceux qui sont ici dans le cadre de leur master), peut être 400, venant de 26 pays différents. Ce sont les Américains (USA) qui sont les plus représentés; et à ma grande surprise, il y a moins d'une vingtaine de Français (sachant que nous sommes déjà 10 de Sciences Po).

Le CBD de Sydney, vu de l'université.

Cette (mini) semaine d'orientation a été également le moment de faire les premières rencontres. De nombreux étudiants sont venus seuls ici et ne connaissent absolument personne. Le jeudi, une soirée était organisée pour nous accueillir, dans le Manning bar, le bar situé sur le campus. Le détail assez drôle et surprenant est que cette fête avait lieu... de 19h à 1h du matin !! En fait, après m'être renseignée auprès de locaux, c'est plutôt normal. Contrairement à la vie nocturne en France qui ne débute guère avant minuit, les Sydneysiders sortent relativement tôt (vers 20h-21h) et les bars et clubs ferment également tôt (1h-2h). Peut être est-ce dû aux horaires d'hiver (la nuit tombe à 17h30) et à l'héritage britannique (le diner se prend vers 18-19h !)...?! Le lendemain, un barbecue (BBQ) était également organisé sur le campus. Les BBQ sont très fréquents en Australie; d'ailleurs dans toutes les maisons que nous visitions, les propriétaires nous soulignaient avec fierté lorsqu'il y en avait un dans la cour !; il y en a également dans des jardins publics (notamment celui juste derrière chez moi).

Les cours ont commencé cette semaine (26 juillet) mais c'était une semaine plutôt légère puisque seuls les cours magistraux étaient assurés. A la fin de cette semaine, j'ai d'ailleurs dû changer 3 cours sur 4 car on ne m'avait pas prévenue que je ne pouvais pas les suivre sans avoir effectué le premier semestre ici. C'est notamment le cas de mon cours d'arabe que je dois abandonner pour ce semestre. J'étais un peu déçue et à la fois rassurée, car avant de savoir cela, je me suis rendue à ce cours où la prof tentait de nous faire apprendre un dialogue en arabe sans aucune base écrite, juste en répétant après elle. A la fin de la séance, elle nous montre le dialogue, entièrement écrit en arabe, et nous demande de l'apprendre par coeur pour deux jours plus tard. Autant dire que j'étais plus que paniquée !! Les autres étudiants avaient en fait tous suivis le cours au premier semestre et pouvaient lire l'arabe, contrairement à moi, qui doit attendre le mois de mars. En tous cas, c'est une sensation très étrange que de réapprendre une langue depuis le début : on replonge en grande section maternelle où on apprend l'alphabet, comment écrire les lettres et prononcer les sons... Repartir à zéro n'est vraiment pas facile !

Au cours de ce semestre, je vais donc suivre 4 unités de cours. A raison d'une moyenne de 3 heures de cours par unité, cela me fait donc environ 12h par semaine (avec le vendredi de libre, ainsi que le lundi matin -c'était volontaire de ma part !). Mais chaque cours implique de lire beaucoup de pages en anglais à chaque séance et de bien les travailler, en plus des travaux demandés par le prof. Mes unités de cours portent sur des "études de genre" (la traduction est assez mauvaise en français, on parle de "gender studies" en anglais), qui sont centrées sur la construction du genre masculin/féminin, ces significations selon les époques, les pays, les cultures, son utilisation, le rapport de chaque genre à la société. J'ai pris deux cours touchant à ce domaine : Sex, violence and transgressions, et The body, theories, practices and cultures. Je continue également l'italien, et un cours sur le Moyen Orient : Issues and Debates in Arab culture today qui s'intéresse aux notions de nation, panarabisme, modernité, droits de l'homme, islam etc dans le Moyen Orient d'aujourd'hui.

Voilà donc une petite esquisse de mon premier semestre à SydneyUni !

Premières plages, premières vagues, premiers surfers !

2010-07-18T06:42:00.000-07:00

Parce que Sydney ne serait pas Sydney sans ses plages magnifiques...

Même en plein milieu de l'hiver, les "Sydneysiders" (habitants de Sydney) viennent s'y promener, faire un jogging (le sport est presque une institution en Australie !) ou, comme ce beau dimanche ensoleillé, prendre un copieux petit déjeuner en famille avec pancakes, oeufs brouillés et jus de fruits frais !

Enfin une maison !

2010-07-18T05:53:00.000-07:00

Welcome to my home !

Après une semaine intensive de recherche de logements, de surprises, d'espoirs, de déceptions mais aussi beaucoup d'anecdotes, j'ai fini par me trouver un toit au 120 Salisbury Road, à 20 minutes à pied de l'université (pour les jours de flemme, un arrêt de bus se trouve juste devant ma porte et mène à l'université !). Avant cela, il aura fallu passer par des expériences mémorables : des visites de taudis où fils électriques, figurines de Bouddha, paquet de gâteaux, matelas et autres se confondaient sur le sol; à la famille asiatique prête à vous accueillir à bras ouverts; en passant par les colocataires excentriques (cheveux rouges, percings, maquillage noir) et les propositions douteuses d'une certaine Suzi B. qui avaient très envie de me rencontrer !

Finalement c'est avec trois autres étudiants que je partage cette grande maison, deux australiennes et un indien (mais je ne les ai pas encore tous rencontrés). Ma chambre est presque deux fois plus grande que celle que j'avais à Paris, donc c'est un luxe pour moi ! A l'arrière de la maison se trouve une grande cour bétonnée, qui donne sur un jardin public. Le quartier est très calme, mais à 10-15 minutes à pied de Newtown, un quartier "alternatif", très animé, et de l'avenue de Broadway, où centres commerciaux, restaurants et bars branchés se juxtaposent. Je suis donc ravie !

Demain, première journée à l'université pour le début de la "semaine d'orientation".

Etape 1 : Trouver un logement...

2010-07-13T04:58:00.000-07:00

Cela fait partie des moments peu agréables mais souvent épiques du début : se trouver un home sweet home dans lequel passer une année.

Il est vrai qu'à Sydney les annonces sont nombreuses, mais souvent surprenantes !

On trouve beaucoup de "Chinese female only" (seulement des femmes chinoises ont droit à la chambre), mais surtout énormément d'offres pour des chambres à partager avec un/une, deux, voire trois colocataires (!), pour un loyer qui s'élève à 150$-200$ par semaine (100-140€, soit entre 430 et 600€ par mois) ! (Les loyers à Sydney ont énormément augmenté ces dernières années. Les étudiants venus étudier à Sydney il y a deux ans rapportaient qu'il était tout à fait possible de trouver un grand appartement à partager, avec chacun sa chambre, pour 100-150$ à la semaine -et le taux de change était alors bien plus avantageux pour les Européens qu'aujourd'hui !). Parfois, prêt à tout pour attirer des colocataires asiatiques (très nombreux à Sydney), les propriétaires n'hésitent pas à proposer du "FREE RICE" (riz gratuit) à l'année ! (La nourriture asiatique est d'ailleurs bien moins chère que le reste).

Les recherches continuent donc !

Premier message de Sydney !

2010-07-10T22:51:00.000-07:00

Bonjour à tous ceux qui passeront par ici !

Je vous écris depuis Sydney où je suis arrivée ce jeudi 8 juillet. L'arrivée a été assez surprenante : nous avons en effet été accueillies par la pluie et le froid (12°C) ! Le choc thermique était d'autant plus important que nous avions passé les trois jours précédents à Singapour où il faisait entre 27°C et 32°C ! (les photos viendront plus tard)

Ceux qui sont allés à New York disent que le CBD (quartiers des affaires) de Sydney ressemble à celui de New York : de grandes tours, des shops (magasins) partout, beaucoup de centres commerciaux (les fameux malls) dans les premiers étages des tours, de grandes artères. Mais Sydney demeure beaucoup plus calme que NY, plus petite et moins extravagante !

Ce qui assez surprenant est que tous les styles architecturaux sont mélangés ! Un building de 70 étages peut se trouver près d'une cathédrale et de petites terraces (maisons avec terrasses) de style colonial. La nuit, la ville est aussi animée, selon les quartiers. Du peu que j'ai vu pour l'instant, les fast foods restent ouverts la nuit et ont un grand succès !

Quant aux Aussies (prononcer "oziz" -Australiens), du moins ceux de Sydney, ils sont très accueillants et ne vous laissent pas plus de 3 minutes, une carte à la main, sans vous demander si vous avez besoin d'aide. Et contrairement aux Parisiens, ils sont ravis de le faire !